Cercada por montanhas e desertos, a faixa de terras férteis da Mesopotâmia foi disputada e dominada por diferentes povos ao longo do tempo.
Os sumérios e os acádios-
Os mais antigos habitantes da Mesopotâmia foram os sumérios, que ocuparam no sul do território, perto do Golfo Pérsico, uma região que ficou conhecida com Súmer.
Por volta de 3500 a.C., os sumérios construíram Ur e Uruk, duas das primeiras cidades conhecidas.
As cidades-Estado da Suméria resistiram a vários ataques de outros povos, até que por volta de 2100 a.C., foram dominadas pelos acádios.
Os amoristas-
Em 1900 a.C., os amoristas estabeleceram o Império Babilônico com capital na cidade da Babilônia.
Os assírios-
Este povo destacou-se pela organização e desenvolvimento de uma cultura militar. Encaravam a guerra como uma das principais formas de conquistar poder e desenvolver a sociedade. Eram extremamente cruéis com os povos inimigos que conquistavam. Impunham aos vencidos, castigos e crueldades como uma forma de manter respeito e espalhar o medo entre os outros povos. Com estas atitudes, tiveram que enfrentar uma série de revoltas populares nas regiões que conquistavam.
Os caldeus-
O domínio assírio durou até por volta de 620 a.C. Em 612 a.C., os caldeus se aliaram aos medos e derrotaram os assírios estabelecendo o Segundo Império Babilônico.